Samfunnsviternes innspill til statsbudsjettet 2027, kapitler tilhørende kommunal- og forvaltningskomiteen

Samfunnsviterne er Akademikerforeningen for mastergradsutdannede samfunnsvitere og humanister, og organiserer 22 000 medlemmer. Vi takker for muligheten til å gi innspill til statsbudsjettet for 2027, der vi har kommentarer til de foreslåtte økonomiske insentivene for frivillig kommunesammenslåing, samt til regjeringens styrkede KI-satsning.

Kommunal- og distriktsdepartementets budsjettkapitler

Kap. 573: Den nye insentivordningen for frivillige kommunesammenslåinger er et skritt i riktig retning, og må bevares i de forestående budsjettforhandlingene

Samfunnsviterne er positive til regjeringens forslag om en ny insentivordning for frivillige kommunesammenslåinger. I møte med økte demografiutfordringer fremover, vil mangel på kapasitet og kompetanse bli en hovedutfordring for kommunenes evne til å ivareta lovpålagte oppgaver, og for å utvikle og opprettholde tjenester som møter innbyggernes behov. Forutsigbare økonomiske insentiver som legger til rette for å etablere større og mer robuste kommuner, kan redusere denne sårbarheten ved å gjøre det lettere å sikre nødvendige fagmiljø, og gjennom dette bedre forutsetningene for tjenesteutvikling, rekruttering, omstilling og mindre stram statlig detaljstyring.

Som flertallet i Generalistkommuneutvalget (NOU 2023:9) påpekte, er større kommuner det tiltaket som på best mulig måte vil opprettholde og styrke generalistkommunene, og bidra til å løse de kapasitets- og kompetanseutfordringene kommunesektoren står overfor. For bærekraften i fremtidens kommunesektor, mener Samfunnsviterne det blir avgjørende at de foreslåtte insentivordningene for frivilling kommunesammenslåing opprettholdes i budsjettet.

Kommunesektoren må gis mer forutsigbare rammer for tjenesteutvikling og langsiktig omstilling

Regjeringen foreslår en realvekst i kommunesektorens frie inntekter på 3,2 milliarder kroner neste år. Når økte utgifter som følge av den demografiske utviklingen er dekket, gjenstår et økonomisk handlingsrom som er i helt i nedre sjikt av det som ble varslet i kommuneproposisjonen for 2027.

Som Kommunekommisjonen viser til i første delutredning (NOU 2026:1) står mange kommuner i dag et økende krysspress mellom ressursmessige forutsetninger, statlige krav, knapphet på kompetanse og forventninger til nivået på tjenestetilbudet. Økt konkurranse om arbeidskraften og begrenset økonomisk handlingsrom til å tilby konkurransedyktige lønns- og arbeidsvilkår, forsterker samtidig rekrutteringsutfordringene i mange kommuner. Det vil på sikt, kunne bidra til å øke presset ytterligere.

For å møte både dagens og fremtiden behov, må kommunene gis et reelt og forutsigbart økonomisk handlingsrom til å satse på omstilling, tjenesteutvikling, sterkere fagmiljøer og langsiktige rekrutteringstiltak. Samfunnsviterne er bekymret for at det foreslåtte budsjettet ikke gir kommunene tilstrekkelige rammer til dette, i en tid der den demografiske utviklingen legger økt press på kommunale tjenester samtidig som tilgangen på arbeidskraft blir knappere.

Digitaliserings- og forvaltningsdepartementets budsjettkapitler

Samfunnsviterne er positive til regjeringens styrking av KI Norge, og til at tilskuddet til digital inkludering videreføres i budsjettet for 2027. Samtidig savner vi en tydeligere satsning på kompetansehevingstiltak rettet mot arbeidslivet. Dersom regjeringens KI-ambisjoner skal komme både innbyggerne, virksomheter og samfunnet som helhet til gode, ser vi det som avgjørende at ansatte i offentlig sektor gis tilbud om – og muligheten til å tilegne seg - den nødvendige kompetansen som kreves for å møte den pågående digitale omstillingen. Styrkingen av KI Norges tjenester bør etter vår vurdering derfor også omfatte utvikling av kompetansehevingstiltak for ansatte, slik at KI kan tas i bruk på en forsvarlig og effektiv måte i offentlig sektor.

Kompetanseutvikling for arbeidstakere, og finansieringen av dette, blir særlig viktig fremover for å sikre at innføringen av nye verktøy og systemer i offentlig sektor faktisk leder til effektivisering og bedre tjenester. Dette bør derfor prioriteres som ledd i regjeringens KI-satsning.

Samfunnsviterne ber komiteen om:

• Å påse at den nye insentivordningen for frivillige kommunesammenslåinger bevares i de forestående budsjettforhandlingene
• At kommunesektoren gis bedre og mer forutsigbare rammer for tjenesteutvikling og langsiktig omstilling
• At kompetansehevingstiltak for ansatte prioriteres høyere, som ledd i regjeringen KI-satsning.